엄마를 꼭 이기고 싶어하는 초1 아들, 어떻게 해야 할까?

아이와 놀이를 하다 보면 종종 이런 장면을 마주하게 됩니다.
바로 **“엄마를 꼭 이기고 싶어하는 초등학교 1학년 아들”**의 모습입니다.
게임에서 이기지 못하면 화를 내거나 짜증을 부리고, 심지어 울어버리는 경우도 있지요.

이 시기의 아이들은 왜 이렇게 이기고 싶어할까요? 그리고 부모는 어떻게 반응하는 것이 좋을까요?

초등학교 1학년 아이가 엄마를 이기고 싶어하는 이유

자존감 형성 시기
초등학교 저학년 시기는 ‘내가 잘하고 있다’라는 성취감을 통해 자존감을 키워가는 시기입니다.
엄마라는 가장 가까운 존재를 이김으로써 자신이 성장하고 있다는 신호를 확인하고 싶어합니다.
경쟁심 발달
친구들과의 놀이에서도 ‘이기고 지는 경험’을 시작하는 시기입니다.
하지만 엄마와의 경쟁은 훨씬 안전하고 편안하기 때문에, 더 강하게 집착할 수 있습니다.
감정 조절 미숙
초1 아이는 아직 감정 조절 능력이 충분히 발달하지 않았습니다.
지는 상황이 곧 자신이 부족하다는 생각으로 이어져 쉽게 짜증을 내는 것입니다.

이길 때와 질 때를 균형 있게 경험시키기
항상 져주거나 항상 이겨주는 것은 좋지 않습니다.
- 일부러 져줄 때는 아이가 성취감을 맛보도록 하세요.
- 일부러 이겨줄 때는 ‘졌을 때의 감정 다루기’를 연습하게 하세요.
결과보다 과정을 칭찬하기
“오늘 너 전략을 잘 세웠구나”
“끝까지 집중해서 했네!”
이런 식으로 노력과 과정을 칭찬하면 아이는 결과보다 성장 경험을 중요하게 생각하게 됩니다.
감정 표현을 언어화 시켜주기
아이가 짜증을 낼 때는 “속상하지? 엄마도 질 때 속상할 때가 있어”라고 공감해 주세요.
아이가 감정을 말로 표현할 수 있도록 도와주는 것이 중요합니다.
놀이의 목적을 다양화하기
단순히 ‘승패’ 중심 놀이가 아니라 협력 게임, 함께 목표를 달성하는 활동도 병행하면 좋습니다.
예: 퍼즐 맞추기, 블록 쌓기, 미션 클리어하기 등.

초1 아들이 엄마를 꼭 이기고 싶어하는 모습은 자존감과 경쟁심이 자라나는 자연스러운 과정입니다.
부모가 조금만 시각을 바꾸어 접근하면, 단순한 짜증이 아니라 성장 기회로 바꿀 수 있습니다.

아이와의 놀이 속 작은 갈등도 결국은 아이의 사회성·자존감 발달에 도움이 되는 배움의 순간이 된다는 점, 꼭 기억하세요!